Quand on a des chevaux chez soi ou dans des prés en pension, l’hiver peut être une période difficile. En particulier lorsque les pâturages se transforment en champs de boue après les pluies ou la fonte de la neige. Non seulement la boue peut rendre les chevaux mal à l’aise et stressés, mais elle peut également causer des blessures ou des maladies.
C’est aussi très pénible pour nous qui devons glisser et patiner dans cette boue collante avec des seaux ou des ballots de foin dans les bras. Les risques de blessure et de chute sont réels pour nous aussi.
Heureusement, il existe des moyens pour aider à réduire la boue et protéger la santé de nos chevaux.
Quelques conseils pour limiter les problèmes liés à la boue dans les prés
Évitez de surcharger les pâtures
L’une des principales causes de la boue dans les pâturages est la surcharge. Si vous avez trop de chevaux dans un petit pré, l’herbe sera piétinée et ne pourra plus absorber l’eau, ce qui créera de la boue. Assurez-vous de ne pas dépasser le nombre de chevaux recommandé par hectare pour votre région.
En paddock paradise, la surcharge est recherchée, mais elle est problématique en hiver. Il faut donc mettre en place d’autres solutions.
Utilisez des abris
Fournir des abris pour vos chevaux peut aider à réduire la quantité de boue dans les pâturages. Les chevaux vont se rassembler sous les abris plutôt que de rester sur l’herbe mouillée, ce qui peut réduire la quantité de piétinement et la quantité de boue créée.
Toutefois, certains chevaux n’utilisent pas forcément les abris (big up aux propriétaires de shetlands 😉 ). Et les chevaux ont besoin de manger 16h par jour, ils vont donc sortir de l’abri pour paître. Le piétinement aura lieu quoiqu’il arrive.
La solution quasi-incontournable en paddock paradise :
Stabiliser le sol dans les principales zones de piétinement
En paddock paradise ou sur piste équestre, les chevaux se trouvent toujours sur les mêmes zones. Il faut donc stabiliser le sol pour éviter la formation de boue. En créant des zones de confinement en dur, telles que des aires de paddock ou des allées en gravier, vous pouvez contribuer à réduire la boue.
Pour stabiliser le sol, il existe plusieurs solutions :
- creuser, poser des drains qui évacueront l’excès d’eau, un feutre géotextile, du sable et des graviers
- poser des dalles de stabilisation qui créeront une surface perméable
- réhausser le niveau du terrain, mais ce n’est pas toujours possible
Ces solutions ne sont pas toutes simples à mettre en oeuvre, elles demandent du temps, du budget et des travaux de grande envergure (terrassement notamment).
L’idéal est de procéder petit à petit en stabilisant des zones de plus en plus grandes chaque année.
Heureusement, il existe une solution plus simple, c’est ma solution préférée :
Utilisez des copeaux de bois (ou BRF)
Les copeaux de bois peuvent être utilisés pour aider à réduire la boue dans les pâturages. Les copeaux de bois sont répartis sur les zones les plus boueuses pour créer une surface plus solide et moins glissante. Ils contribueront à absorber l’eau et à réduire la quantité de boue.
Vous trouverez facilement du BRF (Bois Ralméal Fragmenté) auprès des paysagistes. Les branchages issus de la taille des haies sont broyés en petits morceaux pour obtenir des fragments de 3 à 5cm de long.
Les avantages du BRF pour stabiliser le sol dans les prairies des chevaux :
- facile à trouver
- facile à étaler : un simple rateau suffit, pas besoin d’engins
- peu onéreux
- résiste longtemps avant de se désagréger
- permet l’évacuation des eaux de pluie
Les inconvénients des copeaux de bois pour stabiliser le sol dans le pré des chevaux :
- une grande quantité est nécessaire, comptez 5 à 7cm d’épaisseur, soit 1m3 pour couvrir 12m² environ.
- c’est assez fatigant à étaler au rateau, mais c’est le meilleur moyen pour que ce soit réparti uniformément
Enfin dans tous les cas, que vos chevaux soient dans un grand pré ou sur une piste équestre, stabilisée ou non :
Ramassez les crottins
L’entretien régulier de vos pâturages peut aider à réduire la boue en hiver. Assurez-vous de débarrasser les pâturages des crottins régulièrement, en particulier dans les zones de rassemblement ou près des abris. Cela permettra de limiter l’accumulation de matière organique et de limiter la croissance de la boue.
Vous pouvez envisager de planter une couverture de sol qui résiste au piétinement et à la boue. Mais dans mon expérience, aucune plante ne résiste à un piétinement intensif autour des points d’alimentation ou des abris. Le sol est rapidement mis à nu et la boue se forme dès les premières pluies.
En conclusion, la boue peut être un problème important pour les chevaux en hiver, mais il existe des moyens pour aider à réduire son impact. En suivant ces conseils, vous pouvez aider à maintenir des pâturages sains pour vos chevaux tout au long de l’hiver.
Faites-moi part dans les commentaires de vos solutions pour limiter la formation de boue dans vos prés. Vous avez peut-être tester des solutions que je n’ai pas évoqué dans cet article.
